Tapisseries Solebay

En 2020, le National Maritime Museum a fait l’achat spectaculaire de deux tapisseries rares conçues par Willem van de Velde l’Ancien (1611-1693). Il s’agit du plus gros achat de l’histoire du musée. Les tapisseries sont maintenant exposées.

Les tapisseries représentent deux scènes de la bataille qui a eu lieu au large de la côte est de l’Angleterre, près de Solebay dans le Suffolk, le 7 juin 1672. L’engagement naval entre la flotte néerlandaise et commune anglo-française a été la bataille d’ouverture de la Troisième Anglo-Dutch Guerre (1672-1674). La flotte néerlandaise de plus de 100 navires de guerre et 20 000 membres d’équipage était commandée par le lieutenant-amiral Michiel Adriaensz de Ruyter. Le jour de la bataille, Van de Velde l’Ancien était présent et, en tant que correspondant de guerre intégré, a capturé les événements qui se déroulaient en mer dans plusieurs croquis à bord d’un voilier hollandais. Plus tard, il a fait des dessins plus élaborés de la bataille dans le confort de son propre studio. Bien que l’issue de la bataille navale soit restée indécise, elle a été célébrée comme une victoire des deux côtés.

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