Toen de Duitse kunstenaar Charlotte Salomon (1917-1943) haar reeks gouachewerken, Leven? of Theater? , aan een vriend toevertrouwde, spoorde ze hem aan om er ‘er heel goed voor te zorgen; het is mijn hele leven’. Een paar maanden later werd de vijf maanden zwangere Charlotte gearresteerd door de Gestapo en gedeporteerd, eerst naar Drancy en vervolgens naar Auschwitz, waar ze kort na aankomst op 26-jarige leeftijd stierf.
Haar werk is doordrenkt van trauma, maar ook van trots en weerstand. Salomons erfenis, afkomstig uit een gezin dat geplaagd wordt door depressies, is inderdaad haar pièce de résistance – in haar eigen woorden ‘iets enorm excentrieks’. Deze cyclus van bijna 1300 autobiografische gouacheschilderijen combineert creatieve bekwaamheid met een baanbrekend persoonlijk verhaal en vormt een verbluffend document van zelfexpressie.
De schilderijen zijn verdeeld in drie delen en presenteren een levendig zelfportret dat alle facetten van Charlotte’s leven omvat: van haar complexe gezinsleven ontsierd door de zelfmoorden van bijna alle vrouwelijke familieleden; opgroeien in Berlijn; haar nauwe relatie met zangcoach Alfred Wolfsohn; de opkomst van de nazi’s; tot haar ontsnapping naar Frankrijk in 1939. Salomon overstijgt deze destructieve krachten door speelse pseudoniemen en grillige fantasie-elementen, gecombineerd met emotionele eerlijkheid, scherpe observatie en een uitzonderlijk visueel geheugen.
Her graphic novel-like sequences are interspersed not only with words but also musical suggestions, making Leven? of Theater? de inspiratie voor een volledige muzikale jaren vóór de hoogtijdagen van het genre. De gouaches zijn onvergelijkbaar en niet te categoriseren, triomfen van persoonlijke waarheid en individuele expressie. Leven? of Theater? , hier gepresenteerd met een selectie van sleutelwerken, is het ongeëvenaarde magnum opus van een ambitieuze kunstenaar wiens dood een tragisch verlies was, maar wiens precisie, lyriek en moed schitteren van stralende grootsheid.
Beoordelingen
Er zijn nog geen beoordelingen.