Metabolism Talks… Rem Koolhaas, Design Irma Boom

Er was eens een natie die ten oorlog trok, maar nadat ze een continent hadden veroverd, werd hun eigen land verwoest door atoombommen… toen legden de overwinnaars democratie op aan de overwonnenen. Voor een groep leerling-architecten, kunstenaars en ontwerpers, geleid door een visionair, was de benarde situatie van hun land geen obstakel, maar een inspiratie om te plannen en na te denken… hoewel ze zeer verschillende karakters waren, werkten de architecten nauw samen om realiseren hun dromen, onwrikbaar ondersteund door een supercreatieve bureaucratie en een activistische staat… na 15 jaar incubatie verrasten ze de wereld met een nieuwe architectuur – Metabolisme – die een radicale make-over van het hele land voorstelde… Daarna veranderden kranten, tijdschriften en tv de architecten in helden: denkers en doeners, door en door moderne mannen… Door hard werken, discipline en de integratie van alle vormen van creativiteit werd hun land, Japan, een lichtend voorbeeld… toen de oliecrisis het einde van het Westen inluidde, verspreidden de architecten van Japan zich over de hele wereld om de contouren van een postwesterse esthetiek…. – Rem Koolhaas / Hans Ulrich Obrist.

Tussen 2005 en 2011 interviewden architect Rem Koolhaas en curator Hans Ulrich Obrist de overlevende leden van Metabolism – de eerste niet-westerse avant-garde, gelanceerd in Tokio in 1960, midden in het naoorlogse wonder van Japan. Project Japan bevat honderden nooit eerder vertoonde beelden – masterplannen van Mantsjoerije tot Tokio, intieme momentopnamen van de metabolisten aan het werk en tijdens hun vrije tijd, architectonische modellen, fragmenten uit tijdschriften en verbazingwekkende scifi-stadsvisies – die de 20e-eeuwse geschiedenis van Japan door zijn architectuur. Van de tabula rasa van een gekoloniseerd Mantsjoerije in de jaren dertig, een verwoest Japan na de oorlog en de oprichting van Metabolism op de World Design Conference in Tokio in 1960 tot de opkomst van Kisho Kurokawa als de eerste beroemde architect, de apotheose van Metabolism op Expo ’70 in Osaka, en de uitbreiding naar het Midden-Oosten en Afrika in de jaren 70: het resultaat is een levendige documentaire van het laatste moment waarop architectuur eerder een openbare dan een particuliere aangelegenheid was. Oral history by Rem Koolhaas and Hans Ulrich Obrist Extensive interviews with Arata Isozaki, Toshiko Kato, Kiyonori Kikutake, Noboru Kawazoe, Fumihiko Maki, Kisho Kurokawa, Kenji Ekuan, Atsushi Shimokobe, and Takako and Noritaka Tange Hundreds of never-before-seen images, architectural models, and magazine excerpts.